En diciembre de 1961, hace 60 años, Cuba fue declarada libre de analfabetos. Según los datos publicados aprendieron a leer y escribir 707.000 personas, con lo cual el analfabetismo quedó reducido al 3%, uno de los más bajos del mundo.
El censo de 1900 había arrojado que el 57% de la población mayor de diez años era analfabeta. En 1958, en ese mismo rango de edad, el analfabetismo se había reducido al 23%, uno de los índices más bajos de este hemisferio. Es decir, la mayoría de los analfabetos con los que se inició el siglo XX fueron enseñados antes de 1959.